Старая полусгнившая дверь со скрипом отворилась. Горящую свечу затушил пронизывающий сквозняк, вырывающийся из подвала, словно из бездны. Я вошел в коридор. Во мне пробудилось какое-то неясное ощущение то ли угнетенности, то ли страха, присутствующее в этом помещении. Осклизлые каменные ступени повели меня вниз. Слабыми струйками стекала вода, просачиваясь сквозь трещины нависшего надо мной мрачного свода. Мои шаги гулко раздавались эхом, рикошетом отбиваясь от холодных, сырых каменных стен. Я достал из кармана фонарик. Яркий луч прорезал темноту. Спускаясь все ниже и ниже, я обнаружил, что иду не по тоннелю, а уже очутился в маленькой комнатке. Я обвел пространство склепа фонариком. «Наверное, подвалу может быть 500, а то и 600 лет» – подумал я. Повсюду лежал толстый слой пыли и мусора. В полуметре от меня стояло необычное кресло: проржавевшие металлические подлокотники, трухлявое деревянное сиденье, истлевшие кожаные ремни. Рядом на полу лежала коленнодробилка и еще несколько неизвестных мне зловещих инструментов. Где-то под потолком послышался пронзительный писк. Я направил луч света в сторону звука. Маленький темный комочек сорвался со стены и с неимоверной скоростью устремился прямо к моему лицу. Взвизгнув, летучая мышь поменяла свой курс и скрылась где-то в темноте. Я похолодел, хотя эти животные не настолько страшны, как кажется, все-таки не хочется, чтобы в твое лицо вцепилась такая вот живая кожаная маска. Я еще раз осмотрел комнату. Видимо, она когда-то служила для пыток. Я отправился назад к выходу. Но тут – о, ужас! -  наткнулся на скелет человека, сидевшего, привалившись к стене. Мой взгляд привлекла корона, красовавшаяся на его черепе. На потемневшем от времени золоте имелись вкрапления из разноцветных драгоценных камней. Я засмотрелся. Вдруг из правой глазницы, встревоженный ярким светом, нехотя выполз огромный мохнатый паук. Он замер на несколько секунд, изучая обстановку, и затем стремительно ретировался, растаяв во тьме. В правой руке костяк держал длинный кинжал с позолоченной рукояткой, а в левой вытянутой руке находился старинный факел, как будто указывающий на выход – туда, наверх из подземного царства, где замерла память, наполненная ужасом, криками и неизбывным страданием. Мои руки бессознательно потянулись к золотой короне. И тут… ослепительная вспышка пронзила мое сознание острой стрелой. На мгновение промелькнули кадры прошлого: мятеж, борьба и смерть… Моя смерть! Толпа беснующихся людей окружила дворец. Меня хотели пленить, чтобы предать позорной казни. Я боролся до конца, отбиваясь кинжалом… Они уступили, оставив меня, смертельно раненного, умирать. Я жил, пока горел факел...

Я решил немедленно покинуть это логово спящего страха. Скорей к   выходу! Туда, где солнце и свет! Где сияет истина, где жизнь, буйствуя яркими красками, идет полным ходом.